Sobre la fe católica

La Iglesia católica se ha dedicado a difundir la verdad desde que fue fundada por Cristo hace 2.000 años. El difunto arzobispo Fulton Sheen dijo una vez: "Es fácil encontrar la verdad; es difícil enfrentarse a ella, y más difícil aún seguirla". Si estás buscando, reza para que Cristo te guíe a encontrar la verdad, y para que tu corazón esté abierto a la verdad dondequiera que la encuentres.

Como dijo una vez Santa Elizabeth Ann Seton: "Iré pacífica y firmemente a la Iglesia Católica: porque si la Fe es tan importante para nuestra salvación, la buscaré donde comenzó la verdadera Fe, la buscaré entre aquellos que la recibieron de Dios mismo."

La Iglesia católica es la única Iglesia actual que puede afirmar que es la única Iglesia fundada por Jesucristo hace 2.000 años. Otras denominaciones pueden remontar sus orígenes a diversos fundadores humanos en una fecha posterior de la historia.

Los católicos creen que el culto sólo se debe a Dios. Sin embargo, los católicos veneramos a María. En otras palabras, honramos a nuestra Santísima Madre con gran reverencia y devoción porque es la Madre de Dios.

María es el modelo de amor y obediencia perfectos a Cristo. Dios preservó a María del pecado, y ella concibió a nuestro Señor por el poder del Espíritu Santo, trayendo a Cristo a nuestro mundo. Los católicos no podemos dejar de honrar a la Santísima Virgen María, llena de gracia, Madre de Dios y Madre nuestra, por su "sí" a Dios que hizo posible la Encarnación. Y sin la Encarnación, no tendríamos salvación.

María es el modelo más hermoso de sumisión total a la voluntad de Dios. Los católicos no consideran a María igual a Cristo, sino que la veneran por su relación con Cristo. El Catecismo de la Iglesia Católica explica que "el papel de María en la Iglesia es inseparable de su unión con Cristo y fluye directamente de ella" (CIC 964).

Como católicos, rezamos para poder responder a la llamada de Dios a la santidad de nuestras vidas del modo en que lo hizo María. La Madre Teresa de Calcuta rezaba para emular la devoción de María a Cristo:

"María, Madre de Jesús, dame tu corazón tan bello, tan puro, tan inmaculado, tan lleno de amor y de humildad, que yo sea capaz de recibir a Jesús en el Pan de Vida, amarle como Tú le amaste y servirle como Tú le serviste....".

La doctrina católica de la Presencia Real es la creencia de que Jesucristo está literalmente, no simbólicamente, presente en la Sagrada Eucaristía: Cuerpo, Sangre, Alma y Divinidad. Los católicos creen en la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía porque Jesús nos dice que esto es verdad en la Biblia:

"Yo soy el pan de vida. Vuestros padres comieron el maná en el desierto y murieron. Este es el pan que baja del cielo, para que el hombre coma de él y no muera. Yo soy el pan vivo que ha bajado del cielo; si alguno come de este pan, vivirá para siempre; y el pan que yo daré por la vida del mundo es mi carne. Entonces los judíos discutían entre sí, diciendo: "¿Cómo puede éste darnos a comer su carne?" Jesús les dijo: "En verdad, en verdad os digo: si no coméis la carne del Hijo del hombre y no bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros; el que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el último día. Porque mi carne es verdadera comida y mi sangre es verdadera bebida. El que come mi carne y bebe mi sangre permanece en mí y yo en él" (Jn 6,48-56).

Además, los primeros cristianos insinuaban o afirmaban directamente que el pan y el vino ofrecidos en la celebración de la Misa son realmente el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo. En otras palabras, ¡la doctrina de la Presencia Real que los católicos creen hoy en día era creída por los primeros cristianos hace 2.000 años!

Este milagro de la presencia física de Dios en cada Misa es el testimonio más verdadero del amor de Cristo por nosotros y de su deseo de que cada uno de nosotros tenga una relación personal con Él.

Bueno, la respuesta rápida es porque así es como Dios quiere que lo hagamos. En Santiago 5:16, Dios, a través de la Sagrada Escritura, nos ordena "confesar nuestros pecados unos a otros". Fíjate, la Escritura no dice confiesa tus pecados directamente a Dios y sólo a Dios... dice confiesa tus pecados unos a otros.

En Mateo, capítulo 9, versículo 6, Jesús nos dice que se le dio autoridad en la tierra para perdonar pecados. Y luego la Escritura procede a decirnos, en el versículo 8, que esta autoridad fue dada a los "hombres"...plural.

En Juan 20, versículos 21-23, ¿qué es lo primero que Jesús dice a los Apóstoles la noche de su Resurrección? "Jesús les dijo: 'La paz esté con vosotros. Como el Padre me ha enviado, así también yo os envío'". ¿Cómo envió el Padre a Jesús? Bueno, acabamos de ver en Mt 9 que el Padre envió a Jesús con la autoridad en la tierra para perdonar pecados. Ahora, Jesús envía a Sus discípulos como el Padre lo ha enviado... entonces, ¿con qué autoridad debe Jesús estar enviando a Sus Apóstoles? La autoridad en la tierra para perdonar pecados. Y, por si acaso no lo entendieron, los versículos 22-23 dicen esto, "Y habiendo dicho esto, sopló sobre ellos, y les dijo: Recibid el Espíritu Santo. Si perdonáis los pecados a alguno, le son perdonados; si retenéis los pecados a alguno, le son retenidos'".

¿Por qué daría Jesús a los Apóstoles el poder de perdonar o retener pecados si no esperaba que la gente les confesara sus pecados? ¿Y cómo podrían perdonar o retener los pecados si nadie se los confesaba?

La Biblia nos dice que confesemos nuestros pecados unos a otros. También nos dice que Dios dio a los hombres la autoridad en la Tierra para perdonar los pecados. Jesús envía a sus Apóstoles, los primeros Sacerdotes, con la autoridad en la tierra para perdonar los pecados. Cuando los católicos confesamos nuestros pecados a un Sacerdote, simplemente estamos siguiendo el plan establecido por Jesucristo. Él perdona los pecados a través del Sacerdote... es el poder de Dios, pero Él ejerce ese poder a través del ministerio del Sacerdote.

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¿Tiene más preguntas? Póngase en contacto con el Reverendo Mons. Kevin Michael Quirk J.C.D. en el (304) 455-4615 o kquirk@dwc.org.

Las respuestas son cortesía de la Sociedad Bíblica Cristiana (http://www.biblechristiansociety.com/home). Para más respuestas a preguntas sobre la fe católica, visite http://www.catholicscomehome.org.